L’hypnose a des effets intéressants et mesurables sur le cerveau, influençant à la fois la perception, les émotions et la cognition. Voici une explication des principaux effets de l’hypnose sur le cerveau :

1. Modification de l’activité cérébrale

Sous hypnose, l’activité de certaines régions du cerveau change, notamment dans des zones associées à la conscience, à la perception sensorielle, et au traitement de l’information :

• Réduction de l’activité du cortex cingulaire antérieur : cette région est liée à la conscience de soi et à la gestion des conflits internes. Lors de l’hypnose, son activité peut diminuer, ce qui contribue à un état de relaxation et à la capacité de se concentrer sur des suggestions hypnotiques sans jugement.
• Modification dans le cortex préfrontal : responsable de la prise de décision, la planification et la pensée logique, il voit aussi son activité diminuer sous hypnose, favorisant un état de réceptivité accrue aux suggestions.
• Augmentation de la connectivité entre le cortex préfrontal et l’insula : l’insula est une région impliquée dans la perception corporelle. Cela peut rendre une personne plus réceptive aux sensations corporelles sous hypnose, facilitant l’utilisation de suggestions axées sur les sensations ou la douleur.

2. Diminution de l’esprit critique et du contrôle

Sous hypnose, le cerveau entre dans un état où l’esprit critique est atténué, ce qui permet de contourner le scepticisme habituel. Cela peut entraîner :

• Une plus grande suggestibilité : sous hypnose, le cerveau est plus réceptif aux suggestions. Par exemple, une personne peut accepter une suggestion de relaxation profonde ou de diminution de l’appétit, car la partie du cerveau qui analyserait ou douterait de ces suggestions est moins active.
• Changement des schémas de contrôle : sous hypnose, l’individu peut ressentir une perte de contrôle volontaire des actions (par exemple, une sensation de « laisser faire »), ce qui permet une meilleure intégration des suggestions proposées.

3. Altération de la perception et des sensations

L’hypnose peut influencer directement la manière dont le cerveau perçoit la réalité. Cela peut inclure :

• Changements dans la perception de la douleur : plusieurs études ont montré que l’hypnose peut altérer la perception de la douleur. Cela est lié à la modulation de l’activité dans les zones du cerveau responsables de l’interprétation des signaux de douleur (cortex somatosensoriel et amygdale).
• Modification des perceptions sensorielles : une personne sous hypnose peut être amenée à percevoir des sensations, des odeurs, ou des images qui ne sont pas réellement présentes, ou à ne pas percevoir des choses qui le sont, en raison des modifications dans les régions du cerveau associées à la perception sensorielle.

4. Changement dans les ondes cérébrales

Les ondes cérébrales peuvent changer sous hypnose, entraînant un état de conscience particulier :

• Augmentation des ondes alpha et thêta : ces ondes sont associées à des états de relaxation et de méditation profonde. Pendant l’hypnose, leur activité s’intensifie, favorisant un état de calme et d’absorption accrue.
• Diminution des ondes bêta : les ondes bêta sont généralement associées à l’état d’alerte et de pensée logique. Leur réduction permet d’accéder à des états plus contemplatifs ou réceptifs, propices à la relaxation et à la visualisation.

5. Effet sur la mémoire et l’attention

Sous hypnose, la mémoire et l’attention peuvent être influencées :

• Hyperfocus et dissociation : sous hypnose, il devient plus facile de se concentrer intensément sur un élément précis (hyperfocus) tout en ignorant d’autres stimuli. Cela aide à mieux intégrer les suggestions sans être distrait par des pensées externes.
• Amélioration de la mémoire sous certaines conditions : bien que les résultats soient mixtes, certaines recherches suggèrent que l’hypnose peut aider à récupérer des souvenirs spécifiques ou à améliorer la mémoire. Toutefois, cela doit être utilisé avec précaution, car l’hypnose peut aussi rendre les individus plus susceptibles aux faux souvenirs.

6. Effet sur la gestion du stress et des émotions

L’hypnose a également des effets sur la régulation des émotions, notamment en réduisant l’anxiété et en améliorant la gestion du stress :

• Réduction de l’activité dans l’amygdale : l’amygdale, qui joue un rôle dans la régulation de la peur et des émotions négatives, peut voir son activité réduite sous hypnose. Cela peut contribuer à l’effet relaxant et au soulagement de l’anxiété.
• Renforcement des émotions positives : en suggérant des états de bien-être, de calme ou de confiance, l’hypnose peut stimuler des circuits neuronaux associés à des émotions positives, ce qui aide à réduire le stress et à améliorer l’humeur.

7. Effet placebo et autorégulation

L’hypnose peut également amplifier les effets placebo :

• Renforcement des attentes positives : le simple fait de croire que l’hypnose aidera à atteindre un certain objectif (comme la perte de poids, le soulagement de la douleur ou l’amélioration des performances) peut avoir un impact physiologique réel, renforçant la capacité du cerveau à atteindre cet objectif.
• Autorégulation : l’hypnose agit en tant que mécanisme d’autorégulation du cerveau, aidant les individus à mieux contrôler des fonctions autonomes telles que la douleur, la digestion ou la régulation des émotions.

En somme, l’hypnose influence plusieurs circuits cérébraux clés, modifiant la perception, la cognition et la gestion des émotions, tout en favorisant un état de relaxation et de suggestibilité.

C’est cet état de relaxation et de suggestibilité qui permet d’utiliser l’auto-hypnose à bon escient : d’une part parce que la relaxation a un effet positif général qui est beaucoup plus important que celui que peut apporter le seul repos ou les distractions, d’autre part parce qu’on peut utiliser des suggestions de manière beaucoup plus efficaces et modifier ainsi ses habitudes, ses comportements.

Pour en savoir plus sur le renforcement positif que peut vous apporter l’auto-hypnose, je vous conseille de lire l’introduction à l’auto-hypnose que vous trouverez sur ce site ou les autres articles sur l’auto-hypnose que nous avons publiés.

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